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Mais de duas décadas depois de Cidade de Deus chegar aos cinemas e colocar o nome da comunidade carioca no imaginário nacional e internacional, o território ganha uma nova forma de contar parte dessa história. Na próxima sexta-feira (14), a Cidade de Deus, na Zona Oeste do Rio, inaugura um mural em homenagem ao ator Leandro Firmino, que nasceu e cresceu na comunidade e ficou conhecido mundialmente por interpretar Zé Pequeno no filme dirigido por Fernando Meirelles.
A obra foi concebida pelo diretor de arte Jorge Gomes e executada pelo grafiteiro Alexandre Kdoum, em uma iniciativa da ONG Nóiz, presidida por André Melo, em parceria com a comunicadora Carla Siccos, do CDD Acontece. O projeto conta ainda com apoio da Iguá Saneamento e do Instituto SYN.
O mural foi pensado para retratar Leandro Firmino em dois momentos: como o personagem Zé Pequeno, que marcou sua carreira, e em sua versão atual. A pintura também reúne elementos que remetem ao longa-metragem, como a famosa galinha presente em uma das cenas do filme.
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A inauguração acontece na sexta-feira (14), às 17h, na localidade do Karatê, dentro da Cidade de Deus, com a presença do próprio Leandro Firmino. A proposta é que o espaço se transforme também em um ponto de memória, visitação e turismo cultural na comunidade.
Mais do que uma homenagem a um ator, a iniciativa também coloca em discussão a relação da Cidade de Deus com a obra que levou o nome da comunidade para o mundo. Lançado em 2002 e baseado no livro de Paulo Lins, o filme retratou a trajetória de moradores em meio à desigualdade social, à violência e ao avanço do crime organizado. O sucesso internacional da produção trouxe visibilidade para o território, mas também alimentou discussões sobre os estereótipos associados às favelas brasileiras.
Para Maurício Santos, de 53 anos, morador da Cidade de Deus há quase três décadas, a lembrança do lançamento do filme permanece viva. Pernambucano, ele chegou ao Rio de Janeiro aos 26 anos e, desde então, construiu sua vida na comunidade. Para ele, a produção cinematográfica teve um papel importante ao apresentar a Cidade de Deus para pessoas que até então sequer conheciam o território.
“Foi interessante, porque até então muita gente daqui do Rio mesmo nem conhecia aqui e passou a conhecer através do filme. E retratou muito bem toda a violência que tinha naquela época”, lembra Maurício.
Apesar da relação do filme com a violência vivida na comunidade naquele período, Maurício também destaca outro aspecto da história que, para ele, merece ser lembrado: a trajetória de Leandro Firmino. O morador diz admirar o caminho percorrido pelo ator, que nasceu e cresceu na Cidade de Deus e conseguiu conquistar espaço e reconhecimento a partir de sua atuação no cinema.
Para Maurício, o mural representa justamente essa trajetória. Mais do que uma referência a Zé Pequeno ou ao filme, a homenagem também simboliza uma parte da própria história da Cidade de Deus e mostra que pessoas que nasceram e cresceram no território podem alcançar diferentes espaços ao longo da vida.
“Eu admiro muito a história dele, porque ele veio daqui da comunidade e conseguiu conquistar muita coisa na vida. Esse mural representa isso também. Ele faz parte da história da Cidade de Deus”, afirma.
É justamente nesse contexto que a arte urbana ganha espaço como ferramenta de memória e representação. Ao ocupar um muro da comunidade com a imagem de um personagem e de um ator que fazem parte da história do território, a iniciativa também propõe uma nova maneira de olhar para a Cidade de Deus.
A expectativa é que o mural ajude a criar um novo ponto de referência para moradores e visitantes e fortaleça o turismo cultural na Cidade de Deus. A proposta também acompanha um movimento presente em diferentes favelas cariocas, onde a arte produzida nos próprios territórios passa a ocupar espaços públicos e disputar as narrativas construídas sobre essas comunidades.
Mais de 20 anos depois do lançamento de Cidade de Deus, a comunidade continua carregando o peso e o reconhecimento de ter servido de inspiração para uma das obras mais conhecidas do cinema brasileiro. Agora, através da arte urbana, moradores e artistas ajudam a acrescentar novos capítulos a essa história, contados não apenas pelas telas, mas pelo próprio território.
