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Uma trilha ecológica pode ser mais do que um passeio escolar. Em Itaparica, ela tem se tornado uma experiência de investigação, descoberta e produção de conhecimento. Por meio do programa Escola da Natureza, estudantes de escolas públicas e particulares vêm transformando visitas guiadas em vivências científicas, usando o celular e a inteligência artificial para identificar plantas, fungos e animais encontrados no percurso.
A iniciativa é realizada pelo Village Itaparica e utiliza a proposta da ciência cidadã para aproximar crianças e adolescentes da pesquisa sobre biodiversidade. Desde o início das visitações, cerca de 2,6 mil estudantes já participaram da experiência. Para escolas públicas da região, a atividade é gratuita. Já para instituições privadas e outros grupos, a participação acontece mediante contratação e agendamento prévio.
Durante a visita, a trilha ecológica vira um verdadeiro laboratório a céu aberto. Os estudantes observam as espécies ao redor, registram imagens com o celular e utilizam o aplicativo iNaturalist, que sugere a identificação dos organismos por meio de inteligência artificial. Depois, esses registros podem ser validados por especialistas de diferentes partes do mundo e passam a integrar uma base de dados aberta, acessada por pesquisadores, universidades e organizações ambientais.
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Segundo Marcos Cruz, responsável pelo Programa de Consumo Consciente do Village Itaparica, a proposta ajuda a mostrar aos estudantes que a tecnologia também pode ser uma ferramenta de investigação e de construção de conhecimento.
“O iNaturalist aproxima os estudantes da ciência de uma forma muito natural. Eles percebem que o celular também pode ser uma ferramenta de investigação, e que uma observação feita durante a visita pode ajudar a ampliar o conhecimento sobre a biodiversidade. Depois de validados por uma comunidade internacional de especialistas, os registros ficam disponíveis em uma plataforma aberta, consultada por pesquisadores, universidades e organizações ambientais do mundo inteiro”, afirma.
Com duração média de uma hora, o roteiro inclui a trilha ecológica e o Centro de Sustentabilidade do Village Itaparica, formado pelo viveiro educador, oficina de transformação de plástico, área de compostagem e espaço de separação de resíduos. A proposta é fazer com que o conteúdo aprendido em sala de aula dialogue com a prática, conectando educação ambiental, economia circular e gestão de resíduos.
Para Adriana Muniz, gerente de ASG do Village Itaparica, a experiência contribui para formar estudantes mais atentos ao meio ambiente e ao papel que podem exercer na preservação dos territórios onde vivem.
“Quando o estudante deixa de apenas receber informações e passa a investigar, registrar e compreender que aquele conhecimento pode contribuir para a conservação da natureza, o aprendizado ganha outro significado. Nosso objetivo é formar jovens mais conscientes, críticos e comprometidos com o meio ambiente”, destaca.
A proposta também busca ultrapassar os limites da visita guiada. De acordo com Marcos Cruz, o uso do iNaturalist permite que professores criem projetos próprios com suas turmas e incentivem os estudantes a continuar registrando a biodiversidade em suas escolas, bairros e comunidades. Assim, a ciência cidadã passa a integrar o cotidiano escolar e amplia as possibilidades de aprendizagem para além da sala de aula.
A iniciativa fortalece uma educação ambiental baseada na participação, no uso crítico da tecnologia e no vínculo com o território, mostrando que a produção de conhecimento científico também pode nascer da observação cotidiana e do envolvimento direto de estudantes com a natureza.
