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O presidente Luiz Inácio Lula da Silva reforçou nesta sexta-feira (19) a necessidade de ampliar o acesso de catadores de materiais recicláveis a serviços públicos e políticas sociais durante o encerramento da 12ª edição da ExpoCatadores, realizada no Pavilhão de Exposições do Anhembi, em São Paulo. O evento reuniu cerca de 3 mil catadores, representantes de 600 cooperativas e autoridades dos governos federal, estadual e municipal.
Em seu discurso, Lula qualificou o trabalho dos catadores como “trabalho nobre” e destacou que, embora o governo já tenha avançado em políticas para a categoria, ainda há muito a ser feito para reparar o sofrimento e o abandono histórico sofridos por esses trabalhadores ao longo de décadas. O presidente também cobrou uma ampliação na divulgação dos serviços e programas públicos para que os catadores possam, de fato, acessar esses benefícios. 
Como parte das ações anunciadas no evento, o governo federal destinou cerca de R$ 143 milhões em investimentos e programas voltados para a inclusão socioeconômica e a infraestrutura das cooperativas de catadores. Entre as iniciativas mais importantes está a criação do Programa Nacional de Investimento na Reciclagem Popular (Pronarep), que oferecerá apoio técnico, financeiro e social para promover a economia circular, fortalecer as cooperativas e contribuir para a erradicação humanizada de lixões. 
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Além do Pronarep, Lula assinou outros decretos que visam fortalecer a atuação dos catadores e facilitar seu acesso a serviços públicos e infraestrutura. Um deles regulamenta o Sistema Nacional de Economia Solidária, um modelo baseado na autogestão e cooperação entre trabalhadores. Outro decreto trata da circularidade de bens móveis da administração pública, permitindo, por exemplo, a doação de equipamentos desativados, como balanças, para cooperativas e associações de catadores. 
Durante o evento, o governo também destacou parcerias com instituições financeiras e o setor privado. A Caixa Econômica Federal e a Associação Nacional dos Catadores (Ancat) firmaram um acordo para inserir organizações de catadores no mercado de certificados de crédito de reciclagem de logística reversa, ampliando possibilidades de renda. Também foram destinados recursos para recuperação de cooperativas afetadas por enchentes no Rio Grande do Sul. 
Outra frente de atuação envolve tecnologia e conectividade: a Secretaria-Geral da Presidência, a Dataprev e a organização Pimp My Carroça firmaram compromisso para desenvolver o aplicativo Cataki, ferramenta que conecta catadores a pessoas e empresas geradoras de resíduos recicláveis, facilitando a coleta seletiva em todo o país. 
Representantes dos movimentos de catadores que participaram da ExpoCatadores ressaltaram que, apesar dos avanços, a categoria ainda busca condições de trabalho mais dignas, melhor infraestrutura nos galpões e remuneração justa pelos serviços ambientais prestados. O reconhecimento formal desses profissionais, dizem, precisa ser acompanhado de direitos sociais concretos, como acesso à saúde, educação e renda digna em seus municípios. 
A participação ativa do governo federal nas políticas voltadas aos catadores ocorre em meio a uma agenda mais ampla de inclusão social e de promoção da economia circular no país, reconhecendo o papel essencial desses trabalhadores na cadeia de reciclagem e na preservação ambiental.
